En kæbeknuser er en knusemaskine, der bruger ekstruderings- og bøjningsfunktionen af to kæbeplader til at knuse materialer med forskellig hårdhed. Knusemekanismen består af en fast kæbeplade og en bevægelig kæbeplade. Når de to kæbeplader nærmer sig, vil materialet blive brudt, og når de to kæbeplader forlader, vil materialeblokke, der er mindre end udløbsåbningen, blive udledt fra bunden. Dens knusningsfunktion udføres intermitterende. Denne type knuser er meget anvendt i industrielle sektorer såsom mineralforarbejdning, byggematerialer, silikat og keramik på grund af dens enkle struktur, pålidelige drift og evne til at knuse hårde materialer.
I 1980'erne havde fødepartikelstørrelsen i den store kæbeknuser, der knuste 800 tons materiale i timen, nået omkring 1800 mm. Almindeligt anvendte kæbeknusere er dobbelt-toggle og enkelt-toggle. Førstnævnte svinger kun i en simpel bue, når den arbejder, så den kaldes også en simpel svingkæbeknuser; sidstnævnte bevæger sig op og ned, mens den svinger en bue, så den kaldes også en kompleks svingkæbeknuser.
Den motoriserede kæbeplades op-og-ned-bevægelse på kæbeknuseren med enkelt vippefunktion fremmer udladningen, og den vandrette slaglængde på den øvre del er større end på den nedre del, hvilket gør det nemt at knuse store materialer, så dens knusningseffektivitet er højere end på kæbeknuseren med dobbelt vippefunktion. Ulempen er, at kæbepladen slides hurtigt, og materialet vil blive overknust, hvilket vil øge energiforbruget. For at beskytte maskinens vigtige dele mod at blive beskadiget på grund af overbelastning, er vippepladen med sin enkle form og lille størrelse ofte designet som et svagt led, så den vil deformeres eller knække først, når maskinen overbelastes.
Derudover, for at opfylde kravene til forskellig udledningsgranularitet og kompensere for slid på kæbepladen, tilføjes der også en justeringsanordning til udledningsporten. Normalt placeres en justeringsskive eller et kilejern mellem vippepladens sæde og bagrammen. For at undgå at påvirke produktionen på grund af udskiftning af ødelagte dele, kan hydrauliske anordninger dog også bruges til at opnå sikring og justering. Nogle kæbeknusere bruger også direkte hydraulisk transmission til at drive den bevægelige kæbeplade for at fuldføre materialets knusningsfunktion. Disse to typer kæbeknusere, der bruger hydraulisk transmission, kaldes ofte samlet hydrauliske kæbeknusere.